El pasado mes de julio, la Casa de Cultura de Bárzana acogió un merecido homenaje al colectivo de los taxistas históricos quirosanos.
El acto diseñado como un reconocimiento a todos ellos fue especialmente emotivo cuando se le entregó la Medalla de oro del concejo a Francisco Barrio, Paco el taxista, como todo el mundo lo conoce. Paco retirado desde el año 2000, con más de cuatro décadas de servicio y 7 millones de kilómetros a sus espaldas representa a una raza de conductores que se jugaban la vida por aquellas carreteras estrechas, llenas de curvas pronunciadas y mal pavimentadas del siglo pasado que tan poco tienen que ver con las de ahora, aunque las actuales también puedan mejorarse. Paco recogió su Medalla de manos del alcalde, Rodrigo Suárez, en un salón de actos lleno a rebosar de gente, en una ceremonia en la que también estuvo presente el recuerdo de Zulima, su mujer, siendo aún muy reciente su pérdida. Ambos, Paco y Zulima, como tantos otros, representan los mimbres de una sociedad rural en desaparición en la que el servicio y la voluntad del mismo eran auténticas fórmulas de comunidad.
El acto abierto con las palabras del alcalde que agradeció la entrega y el trabajo desempeñado por los taxistas en un tiempo en el que los automóviles eran bienes muy apreciados precisamente por su escasa presencia en las carreteras, contó con la presencia Roberto F. Osorio, cronista oficial del concejo y promotor de la jornada quien realizó un breve repaso histórico del último siglo en Quirós escrito, tras un importante trabajo de investigación, a partir de las figuras de estos hombres, pues por aquel entonces la conducción estaba reservada a los hombres, y de los modelos de los vehículos que conducían. “Pocos coches, muchos vecinos y menos carreteras; solo Muriel.los, Ricao y el Alto la Cobertoria, tenían carretera en aquellos años” fueron algunas de las palabras del cronista.
Tras este recorrido se dio paso a una dinámica tertulia entre Paco, 89 años, el taxista más veterano y el más joven, Illán González, 29 años, junto a la viuda de Benito, otro recordado taxista, Loli Álvarez. La charla salpicada de anécdotas y recuerdos transmitió al público sus experiencias personales y lo que esta profesión tiene de sacrificio, arrancando por momentos las sonrisas de los presentes. Loli destacó el papel tan importante de la mujer del taxista, colaboradora necesaria e imprescindible, sujeta al domicilio y al teléfono en un tiempo en el que a nadie se le pasaba por la cabeza que iríamos con el teléfono en el bolso. Ellas recibían avisos y recados, hacían compras y gestionaban algún papeleo para los clientes habituales. Un tándem importante, testigo de tantos acontecimientos ocurridos, no todos buenos. A continuación, se procedió a entregar los diplomas conmemorativos de la jornada a las familias de los taxistas, prácticamente todos presentes de una u otra forma. El momento final se reservó para Paco que muy emocionado y acompañado por su familia recibió su Medalla de oro y aseguró que lo mejor es “Quirós como concejo, tanto cariño recibido, tanto apoyo, me quedo con esto”.
Paco que sacó el permiso de conducir durante la mili que hizo en Zaragoza, sigue conduciendo, aunque poco, pasa los días dedicado a su huerta, a sus gallinas y charlando con los vecinos y vecinas que pasan por delante de su casa, una de las más guapas de Bárzana. De conversación amena y mirada viva, siempre tiene tiempo para contar algo gracias a la memoria que conserva impecable e inagotable. Miembro de una familia emprendedora, fundó junto a su hermano Sixto, Autos Barrio, una compañía dedicada al servicio escolar en Quirós que fue gestionada hasta hace poco por su sobrino Honorio Barrio, prematuramente fallecido. Hasta 45 niños bajaban a escuela en su autocar, “estaban permitidos tres niños por asiento y era yo solo, no había acompañante, tenía que llevar un ojo en la carretera y otro en los chavales, pero tuve suerte en tantos años de trabajo ni un incidente, ni un rasguño en mis pasajeros” nos cuenta Paco vecino indispensable en el día a día de la capital del concejo.
Con motivo de este homenaje a los taxistas puede visitarse en el Museo Etnográfico de Quirós una muestra fotográfica que bajo el título "Quirós visto desde un volante" recoge imágenes del último siglo de la historia quirosana a través de sus conductores y sus “coches con conductor”. Las fotografías han sido cedidas por las familias y recogidas y coordinadas por la directora del MEQ, Alva Rodríguez con la colaboración especial de Emilia Barrio.
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